先に大切な注意点です。
この記事は、アレルギー性鼻炎やいびきに関する一般的な情報をまとめたものです。診断や治療、専門的な助言を目的としたものではありません。
睡眠中に呼吸が止まる、あえぐように呼吸を再開する、日中の強い眠気がある、運転中に眠気を感じるなどの症状がある場合は、鼻炎だけの問題と考えず医療機関へ相談してください。
花粉症の時期になると、家族から「最近いびきが大きくなった」と言われる。
鼻づまりがひどい夜は、口を開けて寝ているようで、朝になると喉まで乾いている。
このような場合は、アレルギー性鼻炎による鼻づまりが、いびきに関係している可能性があります。
ただし、鼻炎がある人のいびきが、すべて鼻だけを原因として起きているとは限りません。鼻の症状が落ち着いてもいびきが続く場合や、呼吸停止、強い眠気を伴う場合は、別の確認が必要です。
この記事では、いびき全般の対策ではなく、アレルギー性鼻炎といびきの関係、耳鼻咽喉科を受診する判断に絞って整理します。
アレルギー性鼻炎でいびきが出やすくなる理由
アレルギー性鼻炎では、鼻の粘膜に炎症が起こり、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が現れます。
鼻が詰まって鼻呼吸がしにくくなると、寝ている間に口呼吸になりやすくなります。
口を開けて呼吸すると、舌やのど周辺の状態にも影響し、空気の通り道が狭くなることがあります。狭い部分を空気が通ることで、周辺の組織が振動し、いびきの音につながる場合があります。
花粉症の時期だけ悪化する場合
毎年、花粉の多い時期だけ鼻づまりといびきが強くなる場合は、アレルギー症状との関係を考えやすくなります。
次のような傾向がないか確認してみましょう。
- くしゃみや鼻水が増える時期と、いびきの悪化が重なる
- 鼻が通っている日は、いびきが比較的静かになる
- 外出時間が長かった日に鼻づまりが強くなる
- 寝室を掃除した後は、鼻の症状が軽い
症状と環境の関係を数日記録すると、受診時にも状況を説明しやすくなります。
一年中鼻が詰まっている場合
季節に関係なく鼻づまりが続く場合は、ハウスダストやダニなどによる通年性アレルギー性鼻炎のほか、副鼻腔炎や鼻の構造上の問題などが関係している可能性もあります。
原因を自己判断せず、耳鼻咽喉科で鼻の中を確認してもらうことが大切です。
まず耳鼻咽喉科へ相談したい症状
次のような場合は、いびき対策グッズを試し続けるより、鼻の状態を耳鼻咽喉科で確認してもらうことを検討しましょう。
- 鼻づまりが長く続いている
- 夜になると鼻が詰まり、口呼吸になる
- 花粉症の時期に睡眠が妨げられる
- 市販薬を使用しても症状を繰り返す
- 片方の鼻だけが詰まり続けている
- においが分かりにくくなった
- 黄色や緑色の鼻水が続いている
- 頬、額、目の周辺に痛みや圧迫感がある
- 鼻の症状で仕事や日常生活に支障が出ている
耳鼻咽喉科では、アレルギー性鼻炎だけでなく、副鼻腔炎、鼻中隔の曲がり、鼻の粘膜の腫れなどがないかも確認してもらえます。
耳鼻咽喉科では何を伝えればよい?
診察では、鼻づまりだけでなく、いびきがどのような日に強くなるかも伝えましょう。
次の内容をメモしておくと、説明しやすくなります。
- 鼻づまりが始まった時期
- 季節によって症状が変わるか
- 日中と夜間のどちらがつらいか
- いびきが悪化した時期
- 口を開けて寝ていると言われるか
- 使用している市販薬や点鼻薬
- 過去に受けたアレルギー検査
- 睡眠中の呼吸停止を指摘されたことがあるか
服用している薬や使用している点鼻薬がある場合は、商品名が分かる写真やお薬手帳を持参すると伝えやすくなります。
鼻炎の治療でいびきも軽くなる?
鼻づまりがいびきの主なきっかけになっている場合は、鼻の状態が整うことで、口呼吸やいびきが軽くなる可能性があります。
一方で、いびきには寝姿勢、飲酒、体重、舌やあごの状態など、鼻以外の要因が関係していることもあります。
鼻の症状が落ち着いた後も、大きないびきが毎晩続く場合は、鼻炎だけが原因ではない可能性があります。
医師から処方された薬は指示どおり使用する
アレルギー性鼻炎では、症状に応じて飲み薬や点鼻薬などが使用されます。
薬の効き方や副作用には個人差があります。自己判断で量を増減したり、途中で中止したりせず、医師や薬剤師の指示に従ってください。
市販の点鼻薬を長期間使い続けない
点鼻薬には複数の種類があります。
血管を収縮させて一時的に鼻の通りを良くするタイプは、使いすぎによって、かえって鼻づまりが悪化する場合があります。
連日の使用が必要になっている場合は、自己判断で続けず、耳鼻咽喉科や薬剤師に相談しましょう。
受診までにできる鼻炎対策
自宅でできることは、鼻づまりの原因となるアレルゲンへの接触を減らし、医師から指示された治療を続けることが中心です。
寝室のほこりや花粉を減らす
- 寝室を定期的に掃除する
- 枕カバーやシーツを洗う
- 外出後は衣服や髪についた花粉を落とす
- 花粉の多い日は窓を長時間開けない
- 使用している空気清浄機のフィルターを確認する
すべてを一度に行う必要はありません。寝室や寝具など、睡眠に近い場所から整えてみましょう。
寝室を乾燥させすぎない
空気が乾燥すると、鼻やのどに不快感が出る場合があります。
加湿器を使用する場合は、水や内部を清潔に保ち、過度な加湿にならないよう注意してください。
鼻づまりがある状態で口を無理にふさがない
鼻から十分に呼吸できない状態で、口を閉じるテープなどを自己判断で使用すると、息苦しさを感じる可能性があります。
口を閉じることよりも、先に鼻づまりの原因を確認してください。
鼻炎以外の確認が必要なサイン
鼻づまりがある場合でも、次のような症状を伴うときは、アレルギー性鼻炎だけの問題とは限りません。
- 睡眠中に呼吸が止まっていると言われた
- 静かになった後、あえぐように呼吸を再開する
- 夜中に息苦しさで目が覚める
- 日中に耐えにくい眠気がある
- 仕事中や会議中に眠り込んでしまう
- 運転中に眠気を感じる
- 朝起きたときの頭痛や強い疲労感が続く
- 鼻炎の症状が落ち着いても大きないびきが続く
このような場合は、耳鼻咽喉科に症状を伝えたうえで、必要に応じて睡眠外来や呼吸器内科への相談も検討してください。
子供の鼻づまりといびきは別に考える
子供が毎晩大きないびきをかく、口を開けたまま苦しそうに眠る、呼吸が止まるように見える場合は、大人と同じように長く様子を見ないことが大切です。
アレルギー性鼻炎以外に、アデノイドや扁桃などが関係している場合もあります。まず小児科や耳鼻咽喉科へ相談してください。
よくある質問
花粉症の時期だけいびきが出る場合も受診が必要ですか?
花粉症の時期だけで、鼻の症状が落ち着くといびきも軽くなり、日中の強い眠気や呼吸停止がない場合は、鼻炎との関係を記録しながら対策する方法があります。
ただし、毎年睡眠に支障が出るほど悪化する場合は、症状が強くなる前に耳鼻咽喉科へ相談しておくと安心です。
耳鼻咽喉科と睡眠外来のどちらへ行けばよいですか?
鼻づまり、鼻水、くしゃみが中心なら、まず耳鼻咽喉科が相談先になります。
呼吸停止、あえぐような呼吸、日中の強い眠気がある場合は、睡眠外来や呼吸器内科への相談も検討してください。
鼻腔拡張テープで様子を見てもよいですか?
鼻の入り口を広げる製品で、一時的に呼吸しやすく感じる人はいます。
ただし、鼻の奥の炎症や副鼻腔炎、構造的な問題を確認するものではありません。鼻づまりが続く場合は、グッズだけで長く様子を見ないようにしましょう。
鼻炎の薬を飲んでいるのに日中眠いのはなぜですか?
薬の種類によって眠気を感じる場合もあれば、鼻づまりやいびきによって睡眠が妨げられている可能性もあります。
自己判断で薬を中止せず、処方した医師や薬剤師に眠気について相談してください。
まとめ：鼻症状が中心なら、まず耳鼻咽喉科へ相談しよう
アレルギー性鼻炎で鼻が詰まると、口呼吸になり、いびきが出やすくなる場合があります。
まず確認したいのは、鼻づまりといびきが同じ時期に悪化しているかどうかです。
- 季節や環境と鼻づまりの関係を記録する
- 長引く鼻づまりは耳鼻咽喉科へ相談する
- 処方薬は医師の指示どおり使用する
- 市販の点鼻薬を自己判断で長期間使わない
- 呼吸停止や強い眠気がある場合は睡眠中の呼吸も確認する
鼻炎の治療後もいびきが続く場合は、寝姿勢や体格など、鼻以外の要因が関係している可能性があります。
